所谓环境（environment）总是相对于某一中心事物而言的。环境因中心事物的不同而不同，随中心事物的变化而变化。我们通常所称的环境就是指人类的环境。人类环境分为自然环境和社会环境。 

  自然环境亦称地理环境。是指环绕于人类周围的自然界。它包括大气、水、土壤、生物和各种矿物资源等。自然环境是人类赖以生存和发展的物质基础。在自然地理学上，通常把这些构成自然环境总体的因素，分别划分为大气圈、水圈、生物圈、土圈和岩石圈等五个自然圈。 

  社会环境是指人类在自然环境的基础上，为不断提高物质和精神生活水平，通过长期有计划、有目的的发展，逐步创造和建立起来的人工环境，如城市、农村、工矿区等。社会环境的发展和演替，受自然规律、经济规律以及社会规律的支配和制约，其质量是人类物质文明建设和精神文明建设的标志之一。 

  《中华人民共和国环境保护法》则从法学的角度对环境概念进行阐述：“本法所称环境是指影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体，包括大气、水、海洋、土地、矿藏、森林、草原、野生生物、目然遗迹，人文遗迹、风景名胜区、自然保护区、城市和乡村等。” 

  其他定义：是指围绕着人类的外部世界,是人类赖以生存和发展的物质条件的综合体.环境为人类的社会生产和生活提供了广泛的空间,丰富的资源和必要的条件.

区域环境 ：
指一定地域范围内的自然和社会因素的总和。是一种结构复杂，功能多样的环境。分自然区域环境(如森林、草原、冰川、海洋)、社会区域环境(如各级行政区、城市、工业区)、农业区域环境(如作物区、牧区、农牧交错区)、旅游区域环境(如西湖、桂林、庐山、黄山)等。
生态环境 ：
围绕生物有机体的生态条件的总体。由许多生态因子综合而成。生态因子包括生物性因子(如植物、微生物、动物等)和非生物性因子(如水、大气、土壤等)，在综合条件下表现出各自作用。生态环境的破坏往往与环境污染密切相关。
海洋环境 ：
地球上广大连续的海和洋的总水域。包括海水、溶解和悬浮于海水中的物质、海底沉积物和海洋生物。是生命的摇篮和人类的资源宝库。随着人类开发海洋资源的规模日益扩大，已受到人类活动的影响和污染。
投资环境 ：
指影响投资效益的各种条件。内容主要包括：(1)投资所在地的政治经济制度和经济立法状况；(2)市场规模和容量；(3)基础设施和协作条件；(4)劳动力状况如人员素质以及工资水平；(5)政策上的优惠条件等等。
地理环境 ：
地球岩石圈表层与大气圈对流层顶部之间的地表环境。是岩石、土壤、水、大气、生物等自然因素和人类活动形成的社会因素的总体。它包括自然环境、经济环境和社会文化环境。同人类的生活和生产活动密切相关。
创造环境 ：
能够激发人们去进行创造的社会环境。包括社会的组织结构、思想气氛、激励方式，如善用创造性的人才、适于和鼓励人才流动的机制、尊重创造性人才生活习惯和个性特点以及精神和物质激励等。
城市环境 ：
泛指影响城市人类活动的各种外部条件。包括自然环境、人工环境、社会环境和经济环境等。是人类创造的高度人工化的生存环境。为居民的物质和文化生活创造了优越的条件，但往往遭到严重的污染和破坏，故需采取有效措施，防止不良影响。
市场环境 ：
对处于市场经济下的企业生产经营活动产生直接或间接影响的各种客观条件和因素。主要包括：国家的法律法规和经济政策的健全完善程度；宏观经济形势；企业生产经营所需生产要素的供给和对企业产品的市场需求情况；同行企业的竞争力；大众媒体的舆论导向；自然条件和科学技术进步状况等。   

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